Cristiano Ronaldo absent de l’entraînement : ce que l’on sait vraiment

Il suffit parfois d’une chaise vide pour déclencher une tempête. Mardi, à Malmö, Cristiano Ronaldo absent de la séance collective du Portugal : il n’en fallait pas plus pour enflammer les réseaux sociaux et la presse. Deux jours après avoir assisté depuis le banc à la victoire en Norvège, le capitaine de la Seleção se retrouve au cœur de toutes les interrogations. Pourtant, derrière l’agitation, les faits racontent une histoire plus nuancée.

Une séance à Malmö sous les projecteurs

Après une journée de repos consécutive à la victoire face à la Norvège (1-2), le Portugal a repris l’entraînement mardi après-midi dans les installations de Malmö, en Suède, où la sélection a posé ses valises avant de rejoindre Copenhague. Au programme : la préparation du match de jeudi face au Danemark, troisième journée de la Ligue des nations.

Dix-neuf joueurs se sont présentés sur la pelouse de l’Eleda Stadion. Parmi les absents, un nom a immédiatement attiré l’attention : voir Cristiano Ronaldo absent d’une séance collective n’a rien d’anodin. Durant le quart d’heure ouvert à la presse, les journalistes n’ont pas aperçu le capitaine. Selon le quotidien portugais A Bola, Cristiano Ronaldo était pourtant bien arrivé au stade, une demi-heure avant le début de la séance. Il a échangé brièvement avec Jorge Jesus, puis a regagné l’hôtel de la sélection.

L’explication officielle de la fédération

Face aux spéculations sur un Cristiano Ronaldo absent, la Fédération. Le stade de Malmö ne disposait pas d’un équipement de musculation spécifique, nécessaire au programme de travail prévu ce jour-là pour Ronaldo. Le joueur a donc effectué sa séance séparément, à l’hôtel.

Aucune blessure n’a été évoquée. Le capitaine lui-même a tenu à rassurer, en publiant sur ses réseaux sociaux une photo accompagnée d’un drapeau portugais et d’un cœur. Un message sobre, mais clair : il n’y aurait pas de crise.

Cette version rend un Cristiano Ronaldo absent de la séance collective bien moins surprenant, et reste cohérente avec la réalité d’un joueur de 41 ans. À cet âge, la préparation physique devient extrêmement individualisée, et il n’est pas rare que les joueurs les plus expérimentés suivent un programme adapté, en salle, plutôt que la totalité des exercices collectifs.

Cristiano Ronaldo absent, mais pas seul

Un détail a d’ailleurs été moins relayé : Ronaldo n’était pas le seul absent de la séance. João Félix, auteur des deux buts portugais depuis le début de la campagne, n’y a pas participé non plus. Francisco Conceição était lui aussi absent, après avoir passé des examens médicaux le matin même, destinés à écarter l’hypothèse d’un départ anticipé du rassemblement.

Autrement dit, avec Cristiano Ronaldo absent aux côtés de deux coéquipiers, la séance de mardi était visiblement organisée avec une gestion individualisée de plusieurs joueurs, et pas seulement du capitaine. Un élément de contexte essentiel, que la seule image de l’absence de Ronaldo a largement éclipsé.

Un contexte déjà tendu depuis la Norvège

Si l’épisode a pris une telle ampleur, c’est qu’il intervient à un moment sensible. Dimanche soir à Oslo, Jorge Jesus a laissé Cristiano Ronaldo sur le banc pendant toute la rencontre. Une décision historique : cela mettait fin à une série de dix-huit ans durant laquelle le capitaine avait toujours joué lors des matchs officiels du Portugal lorsqu’il était disponible. Le sélectionneur a insisté sur le caractère purement tactique de ce choix.

Mais l’après-match a laissé des traces. Selon A Bola, Ronaldo n’aurait pas salué les supporters au coup de sifflet final, et Jorge Jesus pourrait tenir compte de cette attitude dans ses prochains choix. Plusieurs médias ont évoqué un joueur vexé, voire une bouderie. Ces interprétations restent toutefois des lectures extérieures : ni le joueur ni le sélectionneur ne se sont exprimés publiquement en ce sens.

Le précédent troublant de 2022

Cette séquence rappelle étrangement un épisode de la Coupe du monde 2022. En huitièmes de finale face à la Suisse, Fernando Santos avait laissé Cristiano Ronaldo sur le banc au coup d’envoi. Son remplaçant, un certain Gonçalo Ramos, avait signé un triplé lors d’une large victoire (6-1). Le lendemain, selon la presse portugaise, Ronaldo s’était entraîné à part, en salle, sans que la raison soit officiellement précisée.

Près de quatre ans plus tard, le scénario se répète presque à l’identique : Ramos titularisé à la place de Ronaldo, décisif face à la Norvège, puis un capitaine absent de la séance collective suivante. La coïncidence nourrit forcément les commentaires, même si comparaison n’est pas raison.

Jorge Jesus face à un dilemme

Pour le sélectionneur, la situation est délicate. Jorge Jesus connaît Ronaldo mieux que personne : il l’a entraîné à Al-Nassr, un club qu’il avait rejoint en grande partie grâce à l’invitation du joueur. Leur relation est ancienne et solide.

Mais Jesus a aussi un projet sportif. Deux matchs, deux victoires, six points : son bilan est parfait, et il l’a construit en osant se passer de sa star face à la Norvège. Face au pays de Galles, Ronaldo était titulaire, mais il avait connu une soirée frustrante, entre une reprise manquée à bout portant et un but refusé pour hors-jeu.

Le dilemme est donc double. Après l’épisode d’un Cristiano Ronaldo absent à Malmö, réintégrer Ronaldo dans le onze. Le laisser de nouveau sur le banc confirmerait que plus personne n’est titulaire d’office dans cette sélection, au risque d’alimenter la polémique.

Danemark : un rendez-vous décisif

La réponse viendra jeudi, à Copenhague. Face au Danemark, le Portugal peut consolider sa première place dans le groupe. Et tous les regards seront tournés vers la feuille de match.

Si Cristiano Ronaldo est titulaire, l’épisode de Malmö sera vite oublié, et le capitaine aura l’occasion de rappeler son influence. S’il reste remplaçant, le débat sur son rôle en sélection prendra une nouvelle dimension.

Une chose est certaine : à 41 ans, le meilleur buteur de l’histoire des sélections nationales continue de concentrer l’attention comme aucun autre joueur. Même un Cristiano Ronaldo absent d’une simple séance d’entraînement suffit à faire de lui le sujet numéro un du football européen.

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